お祭りの準備で古くからの知り合いに会いました。彼女は我が家の長女の同級生のお母さんで、かつて娘どうしは同じ部活に所属、同じ塾にも通い、ずいぶんと仲良くしてもらっていたのです。
長い間会っていないうちに、長女の同級生だった女の子は学校を卒業後、就職、結婚をしたと言います。知り合いは当然のように私にも「長女ちゃんと次女ちゃんはどうしているの？」と尋ねてきました。
引きこもりとかフリーターって、どう思われるんだろう？
このブログにも何回も書いていますが、長女は漫画家を目指すと言ってフリーターを続けているし、次女はもう引きこもり生活も7年目になります。これを私自身は重荷に感じていますが（将来のことなど、不安は尽きませんから）、しかし絶対に隠したいとも思いません。
ただ、私がはっきりとフリーターだ、引きこもりだと言うことで、言われた相手はどう思うのかと不安には思っていました。
まあ、私は普段仕事もしていないし、誰かと話す機会はほとんどありません。不安には思っていましたが、実際にはこれは別に心配しなくても良いのではないか、と思うようになりました。
ただ、このときは知り合いの方から尋ねてきたので、正直に答えることにしたのです。
知り合いの反応は？
正直に娘たちの近況を報告したところ、長女については「昔から絵が上手だったもんね。今も夢を追いかけているなんて、すごいよ！」と答えがありましたが、次女については無言のままでした。
それもただの無言ではありません。何度もまばたきをして、とても苦しそうな顔をしたのです。私は久しぶりに会った知り合いをとても困らせてしまったようです。
人は自分が生きている世界がすべてです。その知り合いは子どもがちょっと道を外れることなど、経験がなかったのだと思います。知り合いの子どもたちは順当に成長して良い学校に入り、きちんと正社員で就職する、私にとっては羨ましいような道を辿ってきました。
そんな道筋から大きく外れたことを言われて、どう答えたら良いのかわからなくなってしまったように見えました。
相手のためを思えば言わない方が良いのかも
娘たちの近況を報告するだけで、こんなに相手を困らせてしまうとは、私も予想外でしたし、反省もしました。やはり余計なことを言わずに、黙って誤魔化していた方が良さそうです。
しかし、それでは私がいつも嘘をついているような気になります。もともと人付き合いが得意な方ではありませんでしたが、こんなことがあると余計に誰にも会わずに一人でいようと思ってしまいます。こうして、孤独な専業主婦が出来上がるというわけです。
それに、もし我が家の近所に引きこもりの家族を抱えた人がいたとしても、一人ひとり状況も違うでしょう。まったく同じで理解し合えるということはないはずです。誤魔化さず、嘘もつかずに済む状況は気楽でありがたいと思います。
よろしくお願いします。
