花粉症の季節ですが、私は秋冬を通してかなり長い間、鼻が詰まるという症状があります。以前はそれほど気にしていなかったため、鼻詰まりを放置しすぎて、寝ている間に喉が乾き、それが原因で炎症を起こしてしまうことがよくありました。
近年コロナ禍となり、以前なら鼻かぜで済ましていたことでも、見逃せなくなりました。世間体を気にして、なるべくなら悪化させたくないと思うようになったのです。そこで悪化する前に薬を服用しようと思うのですが、薬を選ぶにも一苦労があります。
昔の薬は飲むと生活できなかった
10年くらい前まで、鼻詰まりや鼻水を解消するための薬は間違いなく眠くなるものでした。よく眠れること自体は歓迎すべきことですが、いつでもどこでも眠くなってしまうのは、いくら専業主婦の私でも困ります。
私は普通のときでも、昼間眠いことがよくあります。それは30分程度、昼寝をすれば解消できることです。しかし、花粉症の薬を飲んでいると、寝て起きても眠い、そもそも起きるのにとても苦労するほど寝覚めが悪くなります。私の場合はかなり生活に支障を来すわけです。
花粉症の方なら、花粉症の薬（抗ヒスタミン薬）には第1世代と第2世代があるのをご存知の方も多いでしょう。第1世代に分類される薬には眠気が強い副作用があるため、運転や機械の操縦が禁止とされています。第2世代になると、この点がかなり改善されており（症状を止める仕組みが第1世代の薬とは違うため眠気を抑えることが可能だそうです）運転や機械の操縦には注意が必要、もしくはこのような注意事項がない薬もあります。
眠くならない薬が出現したが…
私の場合は第2世代の薬でも眠くて仕方がなくなることがよくあります（ザイザルなどです）。運転や機械の操縦に注意が必要な薬は、私が飲むと場合によっては支障が出てしまうのです。だから、運転や機械の操縦についての注意事項が何もない薬の出現は、私にとっては画期的でした。これで私の悩みもなくなるだろうと、期待したのです。
ところが今度は思ったほど薬が効かないという悩みが出てきました。今まで試したのはアレグラとデザレックスです。どちらも、眠くならないのはもちろん、空腹時でも飲むことができて便利ですが、症状の強いときには、薬を飲んでいるにもかかわらず強い鼻詰まりを覚えるという始末でした。
デザレックスは1日1回の服用、アレグラは2回なので、寝るときに鼻詰まりを覚えるなら、2回服用のアレグラが良いだろうと処方されたのです。しかし、効果はどっちもどっちと言ったところでした。
今年はアレグラを服用しても花粉症の症状が悪化して、結局もう一度診察を受けました（最初はかかりつけの内科医に診察を受け、最終的には耳鼻科に行きました）。そしてアレグラにいろいろと薬をプラスされた（ロイコトリエン拮抗薬とステロイド剤を含む点鼻薬でした）のです。
最後の望みとして試しているのは…
アレグラなど眠くならない花粉症の薬は、薬を飲んですぐに効果を感じるのは難しいそうです。耳鼻科医の話では、効果を感じるまで1週間はかかるということでした。だから症状が出る前から薬を飲みましょう、などと言われるわけです。しかし、症状が出る前から薬を飲んで準備をしておくのは、なかなか難しいことではないでしょうか。私は症状が出てから、やっと自分は花粉症だったなと思い出すのですが…
薬の服用が遅れてしまった人には、いろいろと薬をプラスしてその場を凌ぐしか方法がないということなのでしょう（これは素人考えではプラスできません）。最近ではステロイド剤入の点鼻薬を併用する人が増えているそうです。これは局所的に使うものなので、それほどステロイドの副作用の心配をしなくても良いとのことです。
しかし、点鼻薬もステロイド使用のものは、使える期間が決まっています。1つの薬を飲むだけで花粉症を抑えられるなら、それに越したことはありません。
最後にもう一つだけ試してみようと思ったのがビラノアという薬です。これはアレグラやデザレックスよりも、効果が強いと言われており、眠気の心配もありません。
ただ、空腹時に飲まなくてはならないため（服用後1時間は食べられません）、敬遠されることも多いそうです。私は起床してから朝食まで2時間ほど開くので問題なく使えると思います。今朝から飲みだしましたが、結果はどうでしょうか？なんか今は軽く鼻詰まりしているような…まあ、とりあえずこれで様子を見てみます。
薬以外でも対策を
それと今までは気にしていませんでしたが、今年はとうとうこの時期に洗濯物を外干しするのを諦めました。1週間ほど前に、洗濯物を取り込むときに目が痒くなり、咳も出るようになっている自分に気がついたのです。外の天気が良ければ、ほとんど外干しと変わらない時間で洗濯物は乾きます。ちょっと鬱陶しいですが、薬ばかりに頼るよりはできることをしたいと思います。
それにしても、私が普段お世話になっている耳鼻科医は、私のことをアレルギーだと言っていますが、何のアレルギーか調べることをしません（自分から調べて、と要求するべきでしょうか？）。不調な時期が長過ぎるような気もするし、本当に私は花粉症なのでしょうか。何かそこから不安になってきました。
今回の記事には薬の名前などがたくさん登場していますが、私が患者として使っている感想のみを書いています。専門的な記事ではありませんので、予めご了承下さい。
よろしくお願いします。
