いつまで続く米不足消費者は米を売る側も苦しいことを忘れずに安さだけに釣られないぞ

この数ヶ月、スーパーに行くたびに思っていました。お米の棚がずいぶん空いていると。そんなときに夫がこんな事を言ったのです。

同僚（横浜市在住）がわざわざ職場（埼玉県南部）の近くで米を買って帰ったよ。自分の家の近所はもう米が買えないらしい。

米騒動を思い出す不吉なこと

平成5年の米騒動を思い出し、ちょっと嫌な気持ちがしましたが、私にはどうすることもできません。その話を聞いたときは、まだスーパーのお米は少ないものの点数制限などはなく、自由に買うことができました。

ただ、7月に入ってからは明らかに品薄になり、スーパーの棚に置かれていた5kg入の袋は姿を消しました。代わりに2kg入のお米が並ぶようになり、先日はそれも姿を消してしまいました。棚にはパック入りご飯が置かれていたのです（まあ、お米ですから間違いではありません）。

すべてのものが値上がりをしているような状態の昨今、私は無洗米を使うのは諦めようかと思っていました。

長年便利に使っていたため、すぐに諦めきれず、いろいろなスーパーを覗いてはその時どきで値段が安いものを買ってしのいでいたのです。

ただ、5kg入のお米が姿を消した時点でこれはいけない、と思わずにはいられませんでした。もう、四の五の言っている場合ではないと感じた私は、すぐにいつもの精米店に電話をしてお米を注文。無事に1ヶ月分、10kgのお米を手に入れたのです。

いつもの精米店は夫の遠い親戚にあたるため、ちょっと使いにくい面もあります（いろいろと気を使うのです）。それにスーパーで買うよりも価格は多少高めですから、いつももったいないと思っていました。

しかし、店の在庫が少なくなっても我が家のことを思ってお米を持ってきてくれるわけですから、やはりいつもの精米店は心強い存在です。

私がお米を購入したとき、精米店の店主は仕入れがほとんどできないため、商売にならないのだと言っていました。お客さんもお米が手に入らなくて不安だろうが、自分たちも生活が成り立たなくなるのではないかとの不安があるとも…

ただ、8月半ばになれば埼玉県では新米が出回り始めます。そうすれば米不足も解消するだろうと店主は言っていました。そうなると良いですが。

今回の米不足も結局令和5年産のお米が猛暑などのために不作だったことが原因と言われているようです。そうすると、今年だって不作になる可能性はあると思うのです。

そう言えば配達してもらったお米はあきたこまちで、5kg2500円でした（無洗米ではない）。巷で言われているほど高額ではないな、という印象です。こうなると普段ちょっと高いと思っても、精米店でお米を買うのが保険になるような気もします。

つい、目先の安さにつられるんですが、今後はもっとしっかりとした気持ちでいようと思います。そして買う方だけでなく、売る方も今は苦しいということを忘れないようにしないといけませんね。

よろしくお願いします。