キッチンでは何かと手が濡れます。料理をしていて肉を触ったら手が濡れるし、皿を洗えば手が濡れます。手を拭くためのタオルなり、ペーパーなりが必要になります。
布巾はペーパーに替えたけど
食器を拭くための布巾は、ずいぶん前から使い捨てのペーパータオルに替えました。私が使っているのは、何回か洗って使えますとうたっているもの（写真のものです。使いかけです…）で、水に強いです。だから、かなり食器が拭けます。
濡れてしまったと思っても、短時間で乾くため、1日くらい食器を拭くのに使って、後は台拭きとして使い、最後は雑巾にして終了します。これだと使い切って捨てられるため、使い捨ての罪悪感はまったくありません。
しかし、手を拭くためのものまでペーパーにしようとすると、ちょっと使いにくような気がしています。1度で使い捨てはもったいない、と思いますが、ペーパータオルは今までのタオル掛にかけにくいのです。丈が短い、軽いなどでどうもタオル掛にペーパータオルは収まりが悪いように感じられます。
タオルの汚れが酷い！
ただし、タオルを使うのも納得していたわけではありませんでした。我が家にはいただきものの白いタオル（企業名とか店名が入ったアレ）が多いのですが、それをキッチンの手拭きにすると、すぐに茶色っぽく変色してしまうのです。
これが何の汚れなのか、洗濯しても落ちなくなる頑固な汚れです。現在は少しでも乾きがよく、清潔そうな手ぬぐいを使っていますが、やはり同じことのようです。赤や紺色の手ぬぐいは一見汚れが目立ちませんが、使っているうちに手触りが変わってきました。これは汚れの蓄積のせいのような気がしてなりません。
家族が使うのが心配
それになぜか次女はご飯の前にキッチンのシンクで長々と手を洗います。手だけではなく、口の周りなども洗うことがあり、キッチンの手拭きで拭くのです。その前に私が肉を触った手を洗っているときなどは、手拭きを使われるとヒヤヒヤしました。
汚いから別のもので拭いた方が良いんじゃない？という私に対して、次女はこう言いました。
でも、その汚いタオルで拭いた手で、配膳しているんだよね。私が使うのを心配するよりも、1回汚れたと思ったら、タオルを取り替えた方が良いんじゃないかな。
こんなの私だけ？
本当は肉や魚を触ったら、その都度石鹸でキレイに手を洗えば、そこまでタオルの心配をしなくても良いはずです。ですが、作業の途中でちょっと手のぬめりだけ取りたい、ということがあるのです。それで水だけでざっと洗って、また作業に戻るということを私はついやってしまいます。
そんなことをしても、次に使うときは裏面を使えば良いから、などと言って、同じタオルや手ぬぐいを使い続けるのですから、やはり我が家のキッチンの手拭きは相当汚れているのでしょう。せめて1日3～4枚を使うなら、事態はもっと改善するのかもしれませんね。
もしくはキッチンのシンクでは誰も手を洗わないようにするとか…だって、洗面所があるわけですから。
やはり流れは使い捨てか
清潔を保つためには使い捨てでゴミを増やすか、そうでなければ洗濯物を増やすしかないようです。他の人たちはどうしているのか、気になりますが、布巾や台拭きは使い捨てだと発信している人も、手拭きのことに言及しているのを見たことがありません。
しかし、このコロナ禍で使い捨てハンカチまで登場しています。やはりキッチンの手拭きも使い捨ての方向へ行くのかもしれません。何か良い方法はないか、これからも探していきたいです。
