昨日、長女がこんな話を聞いてきました。ご近所のお宅でご主人が亡くなったというのです（亡くなったのはかなり前のことで、すでに葬儀などは終わっています）。そのお宅には次女の同級生がいて、小学生のころは頻繁に行き来がありました。ご主人は62歳、ガンで亡くなったのでした。
そのお宅では、長男はずいぶん前に教師としての職を得て家を出ており、次女の同級生だった女の子も結婚して家を出ています。奥さんは一時は4人で暮らした家に一人になってしまったわけです。この話を長女に伝えた女性はこんなことを言ったそうです。
すごく奥さんが落ち込んでいて心配だから、お母さんにも訪ねてあげるように伝えてちょうだい。私はもうお仏壇に手を合わせに行ったのよ。
この時期、お線香をあげにいくのはどうだろう？
私はこの言葉を長女から伝えられたとき、そうか私も行った方が良いのかと思いましたが、落ち着いてみるとちょっと待てよと思うようになったのです。
そのお宅の娘さんと我が家の次女が遊んでいたのはもう20年近くも前のことです。その後、奥さんとは道で会ったら挨拶や世間話はしていましたが、それだけの関係でした。住まいも近所ではありますが、住んでいる地区もまったく違います。
そもそもその奥さんは、根は良い人ですが、一度話しだすと止まらず、とても長くなってしまうことと、人間関係でトラブルが多いことで有名な人でした。だから、私は話しかけられたら、楽しくお話しても、自分から何か働きかけることはなかったのです。
それにここ数日で、またコロナの感染者数が爆発的に増えているとのことですから、外で会うならともかく自宅を訪問するのはどうだろう、と考えてしまいました。
大変だな、気の毒だなと思ってはいるけど
考えてみればその奥さんは不運なことが多かったと思います。もともとご主人と一緒に飲食店を営んでいたものの、近年のデリバリーサービスの発展でうまくいかなくなり廃業。中高年と言われる年になってから、ご主人は新たに仕事を探さなくてはなりませんでした。
そして新たな仕事でのストレスのせいか、胃潰瘍も発症。大量の吐血をして緊急手術をしたこともありました。そして、今回のコロナ禍、ガンの発症など奥さんは気の休まる暇がなかったのではないでしょうか。そのことを考えても、私が下手に訪問して話し相手になったとして、奥さんの気を紛らわすことができるのか、甚だ疑問です。かける言葉などないような気がします。
というかそんな状況の人と話をするのが今の私には重荷です。私はどうしたら良いのでしょうか。夫は「わざわざ自宅に行かなくても、偶然会ったときに大変だったね、と一言いえば良いんじゃないか？」と言っています。
私もその方がまだ良いと思うのですが、このご時世、偶然に会う機会などあるだろうかとも思うのです。
長女に話を伝えてくれた人は、きっと良かれと思って伝えてくれたのでしょう。私もまったく知らないよりは、良かったと思っているのですが（知らないでいて、不用意なことを言ってしまう可能性がないとはいえないからです）、しかし知ったところでどうしたら良いのだろうと、昨日から考え続けているのです。
よろしくお願いします。
